彩报出版带来的新问题
据目前最新统计数字显示，我国的彩报印刷比例占到了全部印刷量的65％左右，远远高出了2001年30％的比例。多数大中型城市的报社印刷厂的彩报印刷总量达到80％～90％，有的报社印刷厂甚至达到了100％。彩报印刷已经成为报业印刷的主流。
彩报的出版给报纸印刷行业带来新的问题，也给了ctp应用一个良好的机遇。相比黑白套红报纸，彩报留给印刷的时间并没有延长，但制版量却大幅增加：单面彩报增加了2.5倍，双面彩报则增长了4倍，制版工序成为制约印刷生产时效的瓶颈环节。ctp工艺减少了出胶片这个中间工艺过程，加上其必备的计算机拼大版输出工艺，使ctp的输出速度明显优于原有ctf工艺。其次，制版量的增长也使原有制版设备面临新的购置需求，去买ctp还是ctf的制版设备，各厂都必须尽快抉择，这为ctp的应用带来了机遇。近年来在ctp概念的打压下，ctf相关设备的购置计划多被搁置。另外，报纸印刷质量要求的提高也给制版环节带来了前所未有的压力，套印不准、胶片质量不佳、晒拼版问题等使制版各工序操作者疲于应付，也急需ctp这个强有力的全数字化设备来解决。报业印刷的生产时间受到了极大的挤压，而这时ctp的日渐成熟和先行者的大力鼓动使从业者看到了改变境遇的希望。
报业出版的数字化发展令人注目，全部版面的全数字化，广告的数字化已经成为现实，昂贵的网点拷贝扫描仪已经从ctp设备的必要附加设备名单中被删除。于是，多数报社印刷厂都将引进ctp作为近期工作计划之一。ctp的应用已经从观望上升到了实际行动上。
当然，彩报带来的还有色彩控制问题、印刷机的更新等，或多或少与ctp有关系。如采用ctp会使上墨好、网点结实，数字化程度的提高也有利于彩报色彩控制；采用新的印刷机会有更多的新科技使操作更方便、色彩质量更好、生产方式更灵活，但也涉及到与ctp的配套和引进问题等。
ctp报业应用的两难之境
ctp经过前几年的沉寂和近几年的热捧之后，报业印刷的装机量已经达到60台左右。经过几年的使用，各厂都已经开始有所感悟：ctp的先进性不容否认，它是技术发展方向的观念也得到了认同，但随着使用时间的延长和制版量的增大，其过高的运行成本压力也越来越为众多报业印刷企业所难以承受。不仅是版材价格高，冲洗套药也很贵，设备维护费用也不是一个小数字（很多早期引进的ctp该换激光管了）。
一些厂长坦言，如果仅从印刷厂的角度考虑，是不会采用ctp的。ctp技术的确是报业印刷所需要的新技术，但当我们回到现实中时，才发现报社真正需要的是既有经济性又有技术先进性的ctp技术。报业印刷相对商业印刷来说用版量要大得多，但整个印刷加工费的增加值并不高，不得不考虑版材成本问题。报社对印刷厂管理的严格化，印刷厂成本效益的独立化，也迫使印刷厂不得不去考虑成本问题。目前很多用ctp较多的报厂，或是报社的核算不是十分严格，或是这个费用明确由报社承担。如果报社不承担ctp所带来的额外成本，印刷厂将难以承受ctp过高的成本压力。
经过几年的使用，除了运行成本偏高外，人们也发现ctp系统的另外一些不足。一是报业ctp的高输出速度是在一定程度上牺牲了分辨率来实现的。目前多数报业ctp的输出分辨率往往在1200dpi左右，如挂100目网时输出的图片灰阶数只能达到144个，层次感不足，特别是细微层次方面与传统照排工艺的报纸有明显差距，这已为很多报业同行和客户所认识到。由于我国报纸图片多，高质量广告多，报业印刷在印前设备方面的要求与商业印刷差别不大，报业拥有的照排机往往还优于商业印刷，低档次的ctp设备使报业使用过程中感觉很不方便。虽有个别报社也引进了商业的ctp，但由于速度和成本问题，应用起来仍不合适。当然近年引进的一些新机型的输出分辨率也可以提高到1800dpi，但输出速度上报业生产已经无法接受。
二是报业ctp在机型和版材上都与商业印刷不同，没有如激光照排系统那样的广泛通用性，使报业ctp系统的运行成本降低的空间不大。报业ctp系统大多过于强调输出速度，在成像方式、激光管特性、输出精度、版材感度等方面完全不同于商业印刷所用的ctp系统。例如，同为一个厂家的热敏机型，报业系统所用版材与商业系统所用版材各是一种型号，报用系统体现高感度，商用系统重视高精度。
三是哪种版材方式将成为报业主流现在仍不能确定，这给ctp的投资带来了较高的技术风险。热敏、银盐版、光聚合版之争仍未见分晓，ctcp、ctup又进入我们的视线。这几种技术之间虽然基础和工艺方法相同，但由于成像的化学、光学原理不同，使它们之间往往没有通用性，甚至相同厂家、相同成像方式的ctp设备，用于报业的机器不具备向商业印刷领域升级的可能性。已经有很多的业内技术人员和厂长直言，十分关注ctcp、ctup等新技术的发展，关注ctf工艺的数字化、自动化动向。
ctp制版工艺对于单块版的生产时效绝对优于ctf工艺，这是毋庸置疑的，但当需要两套以上版时，这种优势也就不存在了，并且随着套数的增加，ctp的制版时间会超过ctf工艺。很多报社都有印量很大的报纸，经常需要两套以上的印版，同时在几条生产线上生产，用中大型机印刷较少的版数的报纸时，也经常需要两套相同的印版，这是报业生产不容回避的问题。
由于ctp的耗材成本居高不下，ctp机的价格也远高于一条传统制版线，使用者就不得不面对这样问题：引进设备是为企业创造利润的，是用来赚钱的，但ctp引入后的实际效益往往是间接的，而其直接增加的运行成本却很高，很多时候难以为间接效益所弥补。从某种意义上说，引入ctp，常常意味着引入了一台吃钱的机器。(待续)