冷水机应用于工业中很容易出现冷凝器管道形成水垢的现象假如没有及时处理，这些水垢将会影响换热效果，导致机组的冷凝温度升高，进而导致制冷量降低、机组电耗增加。水垢形成的主要原因其实是冷却水中的钙、镁离子在受热时以盐的形式结晶析出并凝结在铜管内壁；系统管路的金属氧化产物；菌藻滋生的黏泥等。所以冷水机的冷凝器应经常进行水垢清除，清除的时间可以根据水质和结垢的情况来确定，但是至少每年一次。下面我们来详细了解一下清除水垢的化学清洗和物理清洗的这两种主要方法。
化学清洗法：主要是使用清洗液进行清洗，先用酸溶液进行清洗，然后用碱溶液中和清洗，最后用清水冲洗，将酸、碱溶液冲干净。
1、将清洗液以一定比例加入冷却水系统中，开启冷却泵循环12—24小时，沉积物层不断受到清洗液的化学作用和冲刷作用而溶解和脱落。不过这种方法需要大量清洗药水，成本高。
2、在清洗贮液槽与冷凝器之间接上循环泵和管道，形成一个闭合回路，使清洗液不断循环12—24小时，使沉积物溶解、脱落。
3、将清洗液按一定比例兑好，加入冷凝器中静置5—10小时，使沉积物软化、溶解，排掉清洗液，用清水冲刷。
化学清洗的优点就是除垢*，可减轻工人的工作量，缺点是清洗液可能对冷凝器铜管造成腐蚀，清洗后的废液排放问题，清洗液的价格比较贵。因此在进行化学清洗时一定要注意溶液比例，循环、浸泡时间，防止冷凝器被腐蚀。
物理清洗法：主要是采用软轴毛刷清洗。软轴是靠清洗机的电机带动转动的，软轴前方有一根尼龙毛刷，使用时将软轴及毛刷伸入冷凝器铜管内，通过高速旋转前进的毛刷来清除铜管内的污垢，最后用清水冲洗，此机器又称为通炮机。
物理清洗的优点就是省去化学清洗液的费用，避免了化学清洗后废液的处理问题，不易引起冷凝器铜管的腐蚀，缺点是对于粘结性强的硬垢和腐蚀产物，清洗效果不好，且清洗操作较为费时费力。
冷凝器若出现过硬的水垢，可以采用化学清洗和物理清洗相结合的方式。先用清洗液浸泡冷凝器，待水垢软化后，再用物理清洗方法除垢。