1、兆瓦（英文：megawatt，通常缩略为mw），是一种表示功率的单位，常用来指发电机组在额定情况下单位时间内能发出来的电量。（注瓦的定义是：焦耳/秒，兆瓦的定义是：兆焦耳/秒）。
2、兆瓦是功率基础单位瓦的数量级衍生单位，而功率本身是对于单位时间内做功的描述，类似毫瓦、千瓦等名词。以瓦为例：
3、1瓦定义是每秒做功1焦耳，即每小时做功3600焦耳。
4、而千瓦就是瓦的1000倍级衍生单位，意义是每秒做功1000焦耳，每小时做功3,600,000焦耳。
5、同理，兆瓦的定义是每秒做功1,000,000焦耳，每小时做功3,600,000,000焦耳。所以兆瓦的意思又可认为每秒发电100万焦耳的电量。
6、由于在计算用电量（发电量）时常使用”瓦时“作为发电量的主要计量单位，其中：千瓦时又是用电量（发电量）中最常用的计量单位，即度。
7、因此兆瓦又可以理解为是每小时发电量1兆瓦时，或每小时发电量1000千瓦时（度）。